意大利是一个市场经济比较发达和完善的国家。在市场经济体制中，企业是经济的主体, 按照市场规律依法进行活动。市场经济又是有序经济，相应地要求企业有序地组织在自己的群体中，即地区性商会和行业性协会。
在发达国家，商会既代表企业利益，为企业发展提供促进和咨询服务，又依法协调规范企业的行为，保证市场经济的有序发展。意大利的商会体系就是这样一个直接或间接向本国企业提供全方面服务的结构体系。
在意大利，商会全称叫“工业、商业、手工业和农业商会”，它的历史可追溯到1770年，当时在工商业发达的佛罗伦萨建立了第一个商会组织。1993年12 月29日，意大利议会通过了现行的《关于调整商会组织》的第580号法律，该法律规定商会的性质是“享有法律权利的独立性公共机构”，并规定在各省首府和 主要大城市建立商会组织。
商会的职责是：
1、代表企业利益；
2、促进当地经济的发展；
3、可直接或同其它机构、协会、集团、公司等一起参与促进当地一些基础设施项目的实施和管 理；
4、商会可向政府提出建议和意见, 反映企业界的要求；
5、对触犯公共经济的行为和不公平竞争的行为，商会可向法院起诉；
6、协调企业经营活动, 维护市场秩序, 调解经济纠纷；
7、进行经济和市场调研, 为企业提供信息和咨询服务。
商会的经费来源一般包括：
1、国家财政预算拨款；
2、从国家和大区的年度税收中得到的经费；
3、从开展服务性活动和资产管理中获取的收入；
4、在给 企业登记注册和发放各种证书时收取的费用；
5、收取的各类自愿捐赠，以及公民个人或国有和私人机构的遗产和遗物；
6、其它收入。
意大利生产活动部负责对商会的监督, 商会的年度报告和有关发展计划需由生产活动部提交议会审议；商会每年的预算和决算，以及雇员人数、追加预算、建立下属公司等都需生产活动部会同经济财政部审批；经同意后，生产活动部还颁布一些法规条例，指导商会的资产和财政管理。
